干洗是這樣一種方式，以一定量的揮發(fā)性有機(jī)溶劑，對(duì)織物進(jìn)行清潔，達(dá)到去除污垢的目的。
在實(shí)際的干洗過(guò)程中，視具體情況還要往干洗溶劑中加入添加劑和水，這對(duì)洗滌的最終效果相當(dāng)重要。
在以水作為洗滌媒介的體系中，要洗除那些水溶性的污垢，如糖、鹽等的污垢是容易的事情，因?yàn)檫@類污垢會(huì)在水中溶解。在干洗過(guò)程中，對(duì)于那些油或油脂類的污垢的洗除，也是一件容易的事情，因?yàn)橛突蛴椭菀兹苡谟袡C(jī)溶劑中。在干洗的有機(jī)溶劑中要去除水溶性的污垢必須借助水的作用，但干洗溶劑中只能溶解極其微量的水，這微量的水分完全達(dá)不到洗除水溶性污垢的濃度。然而，為了使干洗溶劑中水的含量達(dá)到一定的濃度，可以往干洗溶劑中加入適量的表面活性劑，便可以提高水在干洗溶劑中的存在量，以形成所需要的最佳清潔膠束狀態(tài)。
由于干洗溶劑在清潔織物時(shí)并不象水洗那樣會(huì)對(duì)天然或毛織物產(chǎn)生膨脹作用，形成纖維收縮現(xiàn)象，所有經(jīng)干洗的織物不會(huì)產(chǎn)生明顯的皺折和外觀的變化。
對(duì)于衣物上的油性污垢，以水洗的方式處理時(shí)必須以一定的洗滌劑、比較高的洗滌溫度和較強(qiáng)的機(jī)械作用方能去除，這同時(shí)也會(huì)造成衣物的變形、皺折和某種程度的損傷。而以干洗方式處理沾有污垢的衣物時(shí)，只須以適量的機(jī)械作用，油性污垢就會(huì)容易地被干洗溶劑溶解掉了。因此，干洗對(duì)于織物來(lái)講是一種比較“溫柔”的洗滌方式，由于干洗的特點(diǎn)，只要技術(shù)處理得當(dāng)，就可以使被洗織物(個(gè)別除外)達(dá)到洗后不變形、不褪色、延長(zhǎng)使用壽命的優(yōu)良效果。